La Cámara de Diputados de la Nación

DECLARA:

Expresar Beneplácito por la "XIª Reunión de la Asociación Latinoamericana de Investigación y Desarrollo del Algodón", que se realizó en Resistencia, durante los días del 22 al 25 de junio del corriente.

Señor presidente:

La Provincia del Chaco será sede de la XIª Reunión de la Asociación Latinoamericana de Investigación y Desarrollo del Algodón, que se realizó en Resistencia las tres primeras jornadas, para concluir en Sáenz Peña, con una jornada a campo, llevada a cabo desde el 22 al 25 de junio del corriente.

En el encuentro se encontraron reunidos, investigadores, especialistas y productores de varios países con el objetivo de abordar alternativas de la problemática del cultivo, su desarrollo e innovación tecnológica.

Con esta iniciativa, la Provincia se proyecta para el encuentro internacional del año que viene.

La Asociación Latinoamericana de Investigación y Desarrollo del Algodón (ALIDA), fue establecida en 1986, tiene como objetivo promover la cooperación para el desarrollo de la actividad productora de algodón en Latinoamericana, favoreciendo el intercambio de conocimientos y experiencias en investigación, producción y comercialización, entre otros; en los términos más amplios y realizando ante instituciones publicas o privadas, a que hubiera lugar, sugerencias pertinentes para favorecer la solución de problemas que por su naturaleza requieren de la cooperación internacional o interregional.

También, en esta oportunidad se realizo un homenaje al ingeniero Aldo Ricciardi, quien fuera jefe del Programa de Mejoramiento de Algodón y Coordinador del Programa Nacional de Algodón del INTA, reconocido referente nacional e internacional en la especialidad, fue el primer presidente de ALIDA, ocupando esa posición en dos oportunidades (1986/88 y 1997/98).

HISTORIA DEL ALGODÓN: El algodón es la planta textil de fibra suave más importante del mundo y su cultivo es de los más antiguos. En un principio la palabra algodón significaba un tejido fino.

El algodón fue el primer textil en la India. Los primeros escritos del algodón son textos hindúes, himnos que datan 1500 años A.C. y libros religiosos de 800 años A.C.

Los especimenes más viejos de productos fabricados con algodón datan desde unos 3000 años A.C. Eran fragmentos de tejidos muy elaborados en la región norte de la costa peruana. A partir del año 800 D.C. se encuentran menciones de fibras y tejidos en los países orientales. Los árabes propagaron el algodón en los países mediterráneos y ese fue el origen de la industria del algodón en Barcelona.

En el Siglo XV el comercio británico comenzó a desarrollarse. En el siglo XVII Inglaterra, se convirtió en un centro importante de producción de algodón. En Estados Unidos el algodón, se introdujo en el Siglo XVIII y provenía de las regiones meridionales de América. Se hizo una gran mejora del cultivo.

En México, la primera región en la que se cree que se cultivó el algodón fue en Veracruz. Se tenía una producción en el siglo XVI de 116 millones de libras, pero disminuyó al llegar los españoles. A partir de 1860 aumentó el interés en varias partes de México. Las zonas que se dedicaban a su cultivo están situadas al norte y cerca de los Estados Unidos.

En la provincia del Chaco, después de la Primera Guerra, empezó la espectacular expansión de los cultivos de algodón en el Chaco. En 1921 se fundaron 14 colonias nuevas en la zona de Sáenz Peña. Inmigrantes de todas partes llegaron a la provincia: argentinos de otras zonas del país, italianos, polacos, croatas, eslovenos, serbios, búlgaros, checoeslovacos, húngaros, austríacos, franceses, alemanes, españoles, paraguayos, rumanos rusos y ucranianos. Las localidades de Sáenz Peña, Charata, Villa Angela y Las Breñas

tuvieron un crecimiento extraordinario. En tanto la industria del tanino entraba en crisis en 1925, los cultivos de algodón se expandían sin pausa, permitiendo continuar el crecimiento poblacional del Chaco. Pero cuando entró en crisis la actividad algodonera, la provincia se transformó en una zona de expulsión a partir de los años cincuenta, proceso que se extendió por dos décadas. Desde los años setenta en adelante se produce una reversión de este proceso: Chaco logró recuperar un moderado crecimiento poblacional el que ha llevado la población de la provincia a 840 mil habitantes al momento del censo de 1991.

En el Chaco se alcanzó un registró de 700.000 hectáreas cultivadas de algodón entre 1997 y 1998, aunque luego se produjo una profunda caída hasta las 100.000. Afortunadamente hoy tenemos 337.000 hectáreas de superficie sembradas y observamos una perspectiva de muy buen rendimiento tanto de algodón en bruto como en fibra gracias a un desarrollo tecnológico que mejora sustancialmente el rendimiento del cultivo.

Este cultivo es estratégico para la ocupación territorial, para la distribución de la riqueza y para la generación de cadenas de agregación de valor, y allí radica la enorme importancia que tiene para los gobiernos.

El desafío es realmente importante porque vemos que hay condiciones para profundizar este cultivo y vemos que las tecnologías están posibilitando el trabajo en ese sentido.

Por todo lo expuesto y por la importancia del mismo, solicito a mis pares me acompañen en la aprobación de este Proyecto de declaración.