La Cámara de Diputados de la Nación

RESUELVE:

1. Rendir homenaje al movi- miento de la Reforma Universitaria de 1918 y a sus forjadores, al conmemo- rarse, el día 15 de junio del corriente año, su 90º aniversario.

2. La papelería utilizada por esta Honorable Cámara de Diputados deberá contener en su margen superior de- recho la leyenda: "1918 - 2008. 90º Aniversario de la Reforma Universitaria de 1918".

Señor presidente:

El próximo 15 de junio se conmemora el 90º aniversario de la Reforma Universitaria de 1918, el movi- miento de la juventud que, como expresase el Dr. Guillermo Estevez Boero (1) , constituyó "el aporte cultural más original y profundo del siglo pasado. Él transformó a nuestra universidad en el faro intelectual de América Lati- na".

La importancia que ha revesti- do la reforma universitaria en nuestra historia es de tal magnitud, que no sólo implicó la modificación del régimen universitario argentino, sino el de toda América Latina. Aún más, el movimiento de la reforma, más que un movi- miento estudiantil, fue un movimiento social con un ideal propio que expresó una necesidad sentida en todo el vasto subcontinente latinoamericano, y co- mo "reguero de pólvora" (2) se extendió a lo largo del mismo. La reforma uni- versitaria reflejó en la universidad el advenimiento de un nuevo país, reivindi- cando la causa popular sobre el régimen de minorías oligárquicas y por ello, como movimiento, fue considerado revolucionario y visualizado "con máximo entusiasmo, como la segunda empresa común de los países latinoamericanos, tras los cien años de mutua soledad que siguieron al ciclo de su independen- cia política" (3) .

El movimiento de la reforma fue la síntesis y un renacer de las nobles ideas de los pensadores de la indepen- dencia, de los defensores de la democracia y las libertades, de aquellos que dieron su vida y que con sangre escribieron la historia de nuestros países la- tinoamericanos (4) . Representó la ruptura de las cadenas que nos unían a la tiranía, y valoró al máximo el sistema representativo y democrático de go- bierno. Como irrefutable prueba de ello basta con recordar algunos párrafos del manifiesto liminar de Córdoba, redactado por Deodoro Roca: "Hombres de una República libre, acabamos de romper la última cadena que, en pleno siglo XX, nos ataba a la antigua dominación monárquica y monástica [...] Creemos no equivocarnos, las resonancias del corazón nos lo advierten: es- tamos pisando sobre una revolución, estamos viviendo una hora americana [...] La rebeldía estalla en Córdoba y es violenta porque aquí los tiranos se habían ensoberbecido y era necesario borrar para siempre el recuerdo de los contrarrevolucionarios de mayo [...] No podemos dejar librada nuestra suerte a la tiranía de una secta religiosa, ni al juego de intereses egoístas [...] La juventud ya no pide. Exige que se le reconozca el derecho a exteriorizar ese pensamiento propio en los cuerpos universitarios por medio de sus represen- tantes. Está cansada de soportar a los tiranos. Si ha sido capaz de realizar una revolución en las conciencias, no puede desconocérsele la capacidad de intervenir en el gobierno de su propia casa".

Por lo demás, como bien lo reconoció Luis Alberto Sánchez, "La Reforma separó dos épo- cas. En cierto modo, equivale, entre nosotros, a nuestra era de Versalles. Quedaron allá los adoradores del ayer colonial, los hispanistas de faramalla, los europeizantes enragés, los anti-indigenistas, los estetistas, los tolerantes teóricos e intolerantes prácticos. Se alinean acá -tal la raya de la Isla de Ga- llo- los buscadores de una entraña auténtica, sea indígena, sea colonial, de preferencia criolla; los americanistas de veras [...] Allá la oligarquía, acá la democracia. La Reforma hizo eso. Clarificó posiciones. Definió campos. Volvió a la tierra a la gente nuestra. A la tierra y al pueblo. Trató de que el intelec- tual se hiciera ciudadano" (5) .

Para comprender la génesis de la Reforma Universitaria de 1918 es necesario comprender el marco histórico en que ella se produjo y la influencia que tuvieron en aquellos noveles pen- sadores los sucesos trascendentes que, por aquellos años, acontecieron en el plano nacional e internacional.

En el ámbito internacional, la Primera Gran Guerra había generado un profundo desencanto en la intelec- tualidad argentina y latinoamericana. Europa, su civilización y su cultura, de- jaron de considerarse el modelo a "imitar" por los incipientes países america- nos (6) , y se profundizó un movimiento de introspección, de valoración conti- nental, que ya venía insinuándose desde principios del siglo XX en una serie de discursos antiimperialistas. Entre esos literarios basta recordar entre otros a Enrique Rodó, Rubén Darío, José Ingenieros, cuyas obras claramente se orientaron hacia la reafirmación de la unidad y soberanía latinoamericana. Frente a la civilización europea en crisis, se quebraba el magisterio intelectual de Europa y surgía para la juventud argentina la exigencia vital de salvar a nuestro pueblo de un destino similar al de los pueblos europeos (7) .

Tiempo después, la Revolución de octubre de 1917 abría un camino esperanzador orientado a la constitución de sociedades más justas, solidarias y equitativas. Simbolizó el surgimiento de un "espíritu de renovación" cuyo propósito liminar tendía a la configura- ción de una "nueva conciencia moral en la humanidad" (8) , implicó el adveni- miento de un "tiempo nuevo", de un futuro mejor y posible en el cual la revo- lución social se constituía en derrotero esperanzador para la construcción de un porvenir más ético, más justo y menos violento.

La Revolución de 1917 desplegó en el escenario internacional una profunda renovación de los principios políti- cos, económicos y culturales sustentados hasta ese momento. Articuló de- mandas de diverso orden e instaló un discurso emancipatorio en torno al ac- ceso a la propiedad de la tierra y a la distribución más igualitaria de los bie- nes simbólicos que permitieran la formación del "hombre nuevo".

También la Constitución Mexica- na de 1917 y la Constitución de Weimar de 1919 tuvieron influencia en las nuevas ideas. Eran las primeras constituciones sociales, los primeros instru- mentos que respondieron frente a los serios problemas sociales reconociendo derechos y poniendo a disposición de la ciudadanía las herramientas para exigirlos.

Por lo demás, en el ámbito na- cional, el año 1916 significó el acceso del radicalismo al gobierno de nuestra Nación en las primeras elecciones donde el voto fue secreto y obligatorio, en las primeras elecciones donde el ejercicio de la soberanía popular no cedió al fraude electoral, en las primeras elecciones donde la conducción de la repú- blica argentina fue ocupada por un candidato elegido por el pueblo y cuya figura gozó de una legitimidad antes no conocida.

Esos eran los tiempos donde estallaría la reforma, tiempos que venían anticipando un cambio en nuestra Nación ya desde finales del siglo XIX, donde las masas de inmigrantes pudie- ran participar del destino de la vida política y económica de la república. "Esta nueva realidad irrumpe en la revolución de 1890, que con el protagonismo de Leandro N. Alem, Juan B. Justo, Lisandro de la Torre, Fidel López, Aristóbulo del Valle, Bernardo de Irigoyen, Bartolomé Mitre, Manuel J. Campos, Juan Manuel Estrada, Pedro Goyena, exterioriza la suma y el consenso de la oposi- ción provocada por la brutalidad y la arbitrariedad del proyecto que se venía imponiendo al país" (9) .

A modo de síntesis, recupera- mos las palabras de Julio V. González quien haciendo una lectura de la época describía, en una Conferencia pronunciada en el Centro de Estudiantes de la Facultad de Derecho de la Universidad de Buenos Aires en 1923, el complejo entramado histórico en el que se desenvolvieron los acontecimientos universi- tarios de la provincia de Córdoba: "La Guerra Europea, la Revolución Rusa y el advenimiento del Radicalismo al poder en nuestro país, son las tres llaves que nos abren las puertas a la verdad. La primera, bien lo sabemos, sacudió al mundo con la crisis más aguda que haya sufrido la humanidad desde la Revolución Francesa [...] En medio de la desorientación, la incertidumbre y el escepticismo que dominaba los espíritus, aparece en el escenario la Revolu- ción Rusa trayendo una luz nueva, ofreciendo ideales de humana redención, levantando una voz acusadora y profética al mismo tiempo [...] El radicalismo como factor social, cumplió la misión de cavar un abismo en el cual quedaba definitivamente sepultada la generación que había manejado el país desde el '80 hasta 1916" (10) .

En esta trama de acontecimien- tos se enmarca el proceso de renovación universitaria del año 1918.

Sin embargo, la realidad de las universidades argentinas (11) era otra bien distinta. "En el país, la universidad había permanecido cerrada, enclaustrada, de cara a lo viejo y de espaldas a lo nuevo. Ese aislamiento, esa diferencia entre la vieja universidad y el nuevo país produjo esa corriente y liberó esa energía juvenil que determinó la eclo- sión del 15 de junio de 1918, fecha que marcaría el calendario de la cultura de América Latina y de la universidad argentina, que ya no viviría a espaldas a la realidad" (12) .

Como lo expresaron los mismos reformistas en su manifiesto liminar: "Las universidades han sido hasta aquí el refugio secular de los mediocres, la renta de los ignorantes, la hospitaliza- ción segura de los inválidos y -lo que es peor aún- el lugar en donde todas las formas de tiranizar y de insensibilizar hallaron la cátedra que las dictara. Las universidades han llegado a ser así fiel reflejo de estas sociedades deca- dentes que se empeñan en ofrecer el triste espectáculo de una inmovilidad senil. Por eso es que la ciencia frente a estas casas mudas y cerradas, pasa silenciosa o entra mutilada y grotesca al servicio burocrático. Cuando en un rapto fugaz abre sus puertas a los altos espíritus es para arrepentirse luego y hacerles imposible la vida en su recinto. Por eso es que dentro de semejante régimen, las fuerzas naturales llevan a mediocrizar la enseñanza y el ensan- chamiento vital de los organismos universitarios no es el fruto del desarrollo orgánico, sino el aliento de la periodicidad revolucionaria. Nuestro régimen universitario -aun el más reciente- es anacrónico. Está fundado sobre una especie del derecho divino: el derecho divino del profesorado universitario. Se crea a sí mismo. En él nace y en él muere. Mantiene un alejamiento olímpi- co".

Contra esta realidad, se levanta- ron los jóvenes reformistas. Irrumpieron en las aulas con una nueva actitud, llena de ideas, de programas y de propuestas. Así, se plasmaron por primera vez en el manifiesto liminar de Córdoba los postulados reformistas: "La Fede- ración Universitaria de Córdoba [...] reclama un gobierno estrictamente de- mocrático y sostiene que el demos universitario, la soberanía, el derecho a darse el gobierno propio radica principalmente en los estudiantes. El concep- to de autoridad que corresponde y acompaña a un director o a un maestro en un hogar de estudiantes universitarios no puede apoyarse en la fuerza de disciplinas extrañas a la sustancia misma de los estudios. La autoridad en un hogar de estudiantes no se ejercita mandando, sino sugiriendo y amando: enseñando. Si no existe una vinculación espiritual entre el que enseña y el que aprende, toda enseñanza es hostil y por consiguiente infecunda. Toda la educación es una larga obra de amor a los que aprenden. Fundar la garantía de una paz fecunda en el artículo conminatorio de un reglamento o de un estatuto es, en todo caso, amparar un régimen cuartelario, pero no una labor de ciencia. Mantener la actual relación de gobernantes a gobernados es agi- tar el fermento de futuros trastornos. Las almas de los jóvenes deben ser movidas por fuerzas espirituales. Los gastados resortes de la autoridad que emana de la fuerza no se avienen con lo que reclaman el sentimiento y el concepto moderno de las universidades. El chasquido del látigo sólo puede rubricar el silencio de los inconscientes o de los cobardes. La única actitud silenciosa que cabe en un instituto de ciencia es la del que escucha una ver- dad o la del que experimenta para crearla o comprobarla. [...] La juventud universitaria de Córdoba afirma que jamás hizo cuestión de nombres ni de empleos. Se levantó contra un régimen administrativo, contra un método do- cente, contra un concepto de autoridad. Las funciones públicas se ejercitaban en beneficio de determinadas camarillas. No se reformaban ni planes ni re- glamentos por temor de que alguien en los cambios pudiera perder su em- pleo. La consigna de 'hoy para ti y mañana para mí', corría de boca en boca y asumía la preeminencia de estatuto universitario. Los métodos docentes es- taban viciados de un estrecho dogmatismo, contribuyendo a mantener a la universidad apartada de la ciencia y de las disciplinas modernas. Las leccio- nes, encerradas en la repetición de viejos textos, amparaban el espíritu de rutina y de sumisión. Los cuerpos universitarios, celosos guardianes de los dogmas trataban de mantener en clausura a la juventud, creyendo que la conspiración del silencio puede ser ejercitada en contra de la ciencia. Fue entonces cuando la oscura universidad mediterránea cerró sus puertas a Fe- rri, a Ferrero, a Palacios y a otros, ante el temor de que fuera perturbada su plácida ignorancia. Hicimos entonces una santa revolución y el régimen cayo a nuestros golpes. Creímos honradamente que nuestro esfuerzo había creado algo nuevo, que por lo menos la elevación de nuestros ideales merecía algún respeto. Asombrados, contemplamos entonces, cómo se coaligaban para arrebatar nuestra conquista los más crudos reaccionarios. [...] La juventud ya no pide, exige que se le reconozca el derecho a exteriorizar ese pensamiento propio en los cuerpos universitarios por medio de sus representantes. Está cansada de soportar a los tiranos".

Los postulados reformistas si- guen siendo la antorcha luminosa tras la cual marchan jóvenes generaciones. Los principios de autonomía y cogobierno cambiaron institucionalmente la universidad y posibilitaron y complementaron los otros principios: la renova- ción de los métodos docentes, la libertad de cátedra, los concursos docentes periódicos, la asistencia libre, la publicidad de los actos universitarios, la gra- tuidad de la educación, la extensión universitaria, la unidad de América Lati- na, la propia identidad latinoamericana. La reforma enarboló la bandera de las libertades, de la democracia, de la educación pública, laica y gratuita, de la importancia fundamental de las universidades en el destino de los países; y por ello, el movimiento fue ampliamente apoyado por las clases populares cordobesas. Fue ese apoyo popular el que permitió que las ideas reformistas no fueran letra muerta pasada la agitación. Nació con la reforma otro concep- to de universidad, comprometida con el presente, protagonista y trabajando para el futuro.

Tras el accionar de los universi- tarios de Córdoba, la reforma se extendió, como ya se ha dicho, por el país y el continente. Al respecto José Ingenieros afirmaba: "El generoso movimiento de renovación liberal iniciado en 1918 por los estudiantes de Córdoba, va ad- quiriendo en nuestra América los caracteres de acontecimiento histórico de magnitud continental [...] En cien revistas estudiantiles se reclama la reforma de los estudios en sentido científico y moderno, se afirma el derecho de los estudiantes a tener representación en los cuerpos directivos de la enseñanza, se proclama la necesidad de dar carácter extensivo a las universidades, y se expresa en fin, que la nueva generación comparte los ideales de reforma polí- tica y económica que tienden a ampliar en sus pueblos la justicia so- cial".

Así, en los años siguientes a 1918, la Reforma Universitaria se extiende por toda América: en Perú y Uru- guay en 1919; en Chile en 1920; en México en 1921; en Colombia en 1922; en Cuba en 1923; en Paraguay en 1927; en Bolivia, Brasil y Venezuela en 1928; en Costa Rica en 1930; en Puerto Rico en 1933; en Ecuador en 1936; en Panamá en 1945, en Guatemala en 1945. Inclusive llegaría hasta la misma Europa que decenios atrás América intentó imitar (13) .

En definitiva, "los reformistas lucharon por la democratización de la cultura, por la socialización de la cultu- ra [...] por la posibilidad de acceso a la cultura por parte de todo el mundo tenga o no recursos económicos en su familia [...] Es la respuesta de la ju- ventud, que desde principios de siglo reclamó por la adecuación de las es- tructuras sociales, culturales y educativas a la nueva realidad nacional [...] Es el reclamo de la juventud que rechaza el dogmatismo, el oscurantismo, la teoría vacía de la realidad, impartida por docentes vitalicios en nuestras Uni- versidades" (14) . Con absoluta claridad, el pensamiento reformista, en su máximo esplendor, quedó sentado en las resoluciones iniciales del Congreso Internacional de Estudiantes que se llevó a cabo en México en 1921: "La ju- ventud universitaria proclama que luchará por el advenimiento de una nueva humanidad, fundada sobre los principios modernos de justicia en el orden económico y político. Para ese objeto luchará: Por la abolición del actual con- cepto del Poder público, que, suponiendo al Estado una entidad moral sobe- rana diversa de los hombres que lo constituyen, se traduce en un derecho subjetivo de dominación de los menos sobre los más. Por destruir la explota- ción del hombre por el hombre y la organización actual de la propiedad, evi- tando que el trabajo humano se considere como una mercancía y estable- ciendo el equilibrio económico y social. Por cooperar en oposición al principio patriótico del nacionalismo, a la integración de los pueblos en una comunidad universal".

Ese fue el legado de la reforma universitaria, desoído luego por el Estado argentino en demasiadas oportuni- dades.

En la universidad actual, ahor- cada por la ley de enseñanza superior, dejada a la suerte de los avatares pre- supuestarios, vaciada culturalmente, es necesario diseminar las nobles ideas de los revolucionarios del '18, rescatar la función misma de la universidad como formadora de jóvenes pensantes que quieran y tengan a su disposición las herramientas para modificar la realidad social.

Los legisladores estamos obliga- dos moralmente a reivindicar esos valores, a reivindicar la enseñanza supe- rior, laica y gratuita, a reivindicar el rol de las universidades, a reivindicar la democracia y la participación, a abrirle las puertas de la enseñanza superior a todas las clases sociales, a apoyar el establecimiento de un salario digno para sus docentes, a devolver a nuestra universidad lo que ella nos ha brindado. Estamos obligados a reivindicar también a sus más destacados y activos constructores, como Deodoro Roca, Alejandro Korn, Ripa Alberdi, Gabriel del Mazo, Gregorio Bermann, Saúl Taborda y sus grandes continuadores: Alfredo Palacios, José Ingenieros, Julio V. González, Arturo y Jorge Ordaz, Carlos Sánchez Viamonte, José Luis Romero, Risieri Frondizi, entre tantos otros que con sus obras son parte de nuestra cultura e historia nacional.

Ya Alfredo Palacios nos había hecho saber cuál era la labor y la función de la universidad, cuando en su Carta a las facultades sudamericanas manifestó: "La participación de estu- diantes y egresados en la designación de autoridades, la asistencia y la do- cencia libres, etc., han cambiado fundamentalmente la estructura universita- ria para adaptarla a otras corrientes educacionales [...] instrumentos que permitirán desarrollar con amplitud la función social de la universidad. No se ha de limitar ésta a la preparación de simples profesionales [...] sino a la ta- rea de preparar hombres capaces de afrontar los problemas inmediatos de la vida" (15) .

Como expresaba el Dr. Guillermo Estevez Boero "Porque una universidad trascendente es la catedral de los espíritus libres, es el coro del debate filosófico de las ideas, de la generación de nuevas ideas, es una universidad que no se evalúa por sus rendimientos económicos, no se evalúa por el porcentaje de ingresos y egresos; se evalúa por las ideas que proyecta, por la ebullición de los espíritus que emana hacia el resto de la sociedad, ésta es la universidad trascendente" (16) .

Por todo lo expuesto, solicito a mis colegas me acompañen en la aprobación del presente proyecto.