El Senado y Cámara de Diputados...

Artículo 1º - Declárase Monumento Histórico Nacional a la Estación Astrométrica Austral, ubicada en la localidad "Paso del Río La Leona", provincia de Santa Cruz.

Artículo 2º - A los fines dispuestos en el Art. 1º, la Estación quedará amparada por las disposiciones de la Ley Nº 12.665.-

Artículo 3º - Encomiéndese a la Comisión Nacional de Museos y de Monumentos y Lugares Históricos, dependiente de la Secretaría de Cultura de la Presidencia de la Nación asegurar la custodia, conservación, refacción y restauración, de la Estación según lo prescripto en la Ley Nacional Nº 12.665.

Artículo 4º - La Comisión Nacional de Museos y Lugares Históricos inscribirá en el Registro Nacional de Bienes Históricos el Monumento declarado en el art. 1º de la presente Ley con la referencia Monumento a la Estación Astrométrica "La Leona"

Artículo 5º - Comuníquese al Poder Ejecutivo Nacional.

Señor presidente:

Por medio de esta iniciativa deseamos declarar Monumento Histórico Nacional a la "Estación Astrométrica Austral" situada al sur de la localidad denominada Paso del Río La Leona en la provincia de Santa Cruz, con la intención de que se recuperen y preserven las instalaciones de la misma, la cual tenía como finalidad estimar la posición de las estrellas fundamentales próximas al polo sur.

La Estación se estableció en el territorio de dicha provincia en las proximidades de la margen derecha del Río La Leona que une los lagos Viedma y Argentino, en un lugar situado a una legua al sur de la localidad denominada Paso del Río La Leona, a unos 280 m. sobre el nivel de mar.

Ésta se denominó "Observatorio Austral Félix Aguilar" en homenaje a su mentor -un ingeniero sanjuanino que fue director del Observatorio de La Plata. La misma se terminó de construir en enero de 1951 y fue inaugurada oficialmente durante la dirección del Dr. Cesco, el 10 de noviembre de 1960.

La Estación contaba con cuatro pabellones: uno de observación, uno para albergue del instrumento principal (cúpula que aún hoy se ve al transitar la Ruta Nacional Nº 40) y dos designados como Caballeriza y Descanso de astrónomos.

Fue planeada como una instalación permanente para la observación de las estrellas fundamentales que conformarían los catálogos. Contaba con un Círculo Meridiano Repsol 1907 de 190 mm. y una distancia focal de 2,25 m y fue colocado en una cúpula especial debido a los fuertes vientos que soplaban en la región. Allí se hacían los cálculos preliminares, promedios de lecturas y se confeccionaban las planillas de observación que luego se enviaban al Observatorio de La Plata donde se efectuaban los cálculos definitivos. Se instalaron también otros instrumentos auxiliares como un barómetro, un termómetro y un abrigo meteorológico con termómetros seco y húmedo para la determinación de la presión absoluta del vapor del agua.

La estación Austral funcionó hasta mediados de la década del setenta. Actualmente se encuentra vandalizada y cada vez más deteriorada por el paso del tiempo.

Los santacruceños y la comunidad del Observatorio de La Plata llaman coloquialmente a este lugar "Estación La Leona" y guardan especial cariño por la misma ya que fue un orgullo para la región mientras mantuvo su actividad.

Este proyecto fue un ejemplo más del empuje y la visión que caracterizaron a hombres como el ingeniero Félix Aguilar y quienes le sucedieron en su tarea de impulsar la ciencia en nuestro país; llevándola en este caso, hasta un lejano paraje del sur Argentino.

Es nuestro deseo que este monumento histórico sea un homenaje a aquellos hombres y proyectos, y constituya un mensaje para las generaciones actuales y venideras sobre la importancia de la búsqueda del conocimiento y el desarrollo científico en toda la extensión de la Patria.

Por todo lo expuesto hasta aquí, solicitamos a los señores diputados de esta Honorable Cámara que nos acompañen con la aprobación del presente Proyecto de Ley.